Desde hace más de una década, la provincia de Córdoba registra una intensa proliferación de producciones fonográficas independientes, con una estimación anual de entre 2.000 y 3.000 fonogramas nuevos. Esta vitalidad creativa, aunque notable, presenta una doble paradoja: por un lado, una parte significativa de estas producciones no alcanza los estándares de calidad indispensables para su circulación profesional, ya sea en el plano editorial (registro de obras), fonográfico (inscripción del máster) o contractual (licencias y acuerdos de comercialización); por otro, la liquidez y accesibilidad del entorno digital ha favorecido la democratización de la producción de música grabada, pero sin garantizar su formalización legal, su correcta inscripción ni su aprovechamiento comercial.

En este contexto, el desarrollo de sellos discográficos locales se configura como una estrategia decisiva para ordenar y fortalecer el aparato productivo de la música grabada, estandarizar procesos de producción y registro, profesionalizar a artistas y equipos técnicos, formalizar catálogos de obras y fonogramas, y generar retornos económicos sostenibles mediante la comercialización, circulación y exportación de productos musicales.

Los sellos no deben ser confundidos con las majors o holdings globales, cuya lógica de funcionamiento está orientada principalmente a maximizar ganancias y concentrar derechos para beneficio propio, operando a gran escala y priorizando catálogos con potencial de rentabilidad inmediata en mercados masivos. Este modelo, altamente centralizado, tiende a homogeneizar la oferta cultural y a reducir la diversidad artística, concentrando la toma de decisiones fuera de los territorios donde la música es producida.

Por el contrario, los sellos discográficos locales se constituyen como emprendimientos culturales y unidades productivas de proximidad, con un fuerte anclaje territorial y una identidad estrechamente vinculada a las escenas y comunidades donde operan. Su lógica es colaborativa, inclusiva y sostenible, buscando no solo la viabilidad económica propia, sino también el fortalecimiento del ecosistema musical cordobés en su conjunto. Esto implica reinvertir en nuevas producciones, acompañar el desarrollo de artistas emergentes, preservar la diversidad cultural y articular redes con otros actores locales —estudios, productores, editoriales, salas de concierto— para generar un entramado productivo más sólido y resiliente.

En este sentido, mientras las majors reproducen un esquema extractivo y globalizado, los sellos cordobeses operan como motores de desarrollo sectorial, aportando a la construcción de una industria musical diversificada, profesional y arraigada en su contexto cultural.

3.1. Periodo 2000–2010:
Autogestión e informalidad

Antes de la sanción de la Ley Nacional de la Música, la escena independiente argentina se sostenía sobre una lógica autogestiva, frecuentemente marcada por la precariedad, la falta de acceso a información especializada, a saberes técnicos y a los medios y mecanismos necesarios para producir en condiciones profesionales. La ausencia de marcos legales, fondos de fomento, instancias de capacitación técnica y criterios de calidad estandarizados dio lugar a una escena vibrante en lo creativo, pero desarticulada en lo productivo. En este contexto, muchas obras circulaban sin registro, sin contratos, sin códigos de identificación y, por lo tanto, sin acceso a los derechos de autor o conexos que garantizan su protección y monetización.

3.2. Periodo 2010–2020:
INAMU, tecnología y nuevas lógicas

La creación del Instituto Nacional de la Música (INAMU) en 2013, el surgimiento de organizaciones de músicos independientes, la irrupción de tecnologías de grabación casera, la persistencia de la edición de discos físicos, el inicio de la distribución digital y el creciente acceso a información sobre derechos de autor y conexos, sumados a la transferencia de experiencias acumuladas en décadas anteriores, marcaron un punto de inflexión en el ecosistema musical argentino. Estos factores ampliaron la base de producción, facilitaron el acceso a la grabación y multiplicaron el volumen de producciones fonográficas en todo el país, dando lugar a un movimiento musical independiente de alcance nacional.

Sin embargo, esta proliferación de discos puso en evidencia la necesidad de un ordenamiento productivo que permitiera dar el salto hacia una nueva etapa. La independencia entendida como autosuficiencia, combinada con un incremento sin precedentes de la oferta fonográfica y la saturación de la demanda en un contexto de lógicas digitales, dificultó el surgimiento de sellos capaces de articular esta producción con estrategias editoriales y comerciales. Como consecuencia, numerosas obras y fonogramas permanecieron invisibilizados o sin generar retorno económico.

En este escenario, los sellos discográficos locales habrían actuado como garantes de calidad técnica y editorial, articuladores de derechos y promotores de estrategias de inserción en el mercado, además de generadores de valor económico, político y simbólico para los ecosistemas musicales provinciales. Tal como afirma Simon Frith en Performing Rites (1996), “el valor de la música no está solo en el sonido, sino en los contextos que le otorgan sentido y legitimidad”. En este sentido, los sellos constituyen verdaderos espacios de valorización cultural y económica para el desarrollo fonográfico sostenible.

La estimación de entre 2.000 y 3.000 fonogramas nuevos por año en la provincia de Córdoba revela una capacidad de generación de contenido notable. Sin embargo, solo una fracción de estas obras se encuentra registrada correctamente, monetizada y con potencial real de exportación.

En promedio, el costo de producción de un fonograma ronda los 1.000 dólares, considerando composición, producción musical, grabación, mezcla, masterización, distribución y acciones básicas de comercialización. Esto significa que, con un volumen anual estimado de 3.000 fonogramas, la industria musical cordobesa moviliza alrededor de 3 millones de dólares por año en inversión directa. No obstante, los retornos económicos son limitados debido a la alta informalidad que caracteriza al aparato productivo: obras sin registro, fonogramas sin códigos ISRC, catálogos sin contratos editoriales o fonográficos y estrategias de distribución poco estructuradas.

En este contexto, los sellos discográficos locales son unidades clave para formalizar y optimizar el valor económico de la producción musical. Su intervención ordena la masa productiva mediante:

• Estructuración de catálogos con criterios editoriales y de mercado.
• Gestión de registros legales en DNDA, SADAIC, CAPIF, GS1 y adopción de estándares internacionales (ISO, ISWC, ISRC, EAN/UPC).
• Establecimiento de contratos claros (editoriales, fonográficos, de licencia).
• Planificación estratégica de comunicación, distribución y comercialización.

Los sellos discográficos locales no se limitan a la publicación de fonogramas; su función abarca una diversidad de productos musicales que integran y amplían la cadena de valor de la industria. Entre ellos se incluyen:

• Videogramas (videoclips, registros de conciertos, documentales musicales).
• Obras editoriales (partituras, cancioneros, libros sobre procesos creativos y discografías).
• Materiales aptos para sincronización audiovisual (música para series, cine, publicidad, videojuegos, podcasts y entornos inmersivos).
• Formatos especiales (álbumes en vinilo, ediciones deluxe con material gráfico y fotográfico, box sets). 

Estos productos no solo incrementan el valor cultural y económico del catálogo, sino que también diversifican las fuentes de ingreso para todo el entramado productivo cordobés. Para que los productos musicales sean explotables en términos comerciales, es imprescindible la figura del sello como articulador de acuerdos, alianzas y representación de un catálogo de obras, fonogramas y artistas que deben cumplir previamente con las exigencias internacionales. 

Fruto de las malas experiencias de numerosos artistas con sellos discográficos transnacionales —caracterizadas por contratos abusivos, cláusulas leoninas y desbalances en la distribución de beneficios—, la figura del contrato ha gozado históricamente de mala reputación dentro del sector musical. Sin embargo, es fundamental comprender que, en esencia, un contrato es un acuerdo entre partes destinado a alcanzar un objetivo común, y que, en contextos de desarrollo local, puede convertirse en una herramienta de empoderamiento y fortalecimiento colectivo.

Para transformar y consolidar una economía musical local sólida, es imprescindible institucionalizar los acuerdos mediante contratos claros y transparentes. Desde una perspectiva productiva, el contrato no solo regula las relaciones comerciales y creativas, sino que garantiza la sostenibilidad de los productos musicales y, con ello, el desarrollo integral del ecosistema.

En este sentido, la celebración de contratos editoriales, fonográficos y de licencia entre artistas y sellos discográficos locales resulta clave para:

• Asegurar ingresos regulares y previsibles a los creadores.
• Clarificar derechos, responsabilidades y alcances territoriales.
• Facilitar el acceso a plataformas de monetización y distribución global.
• Habilitar la postulación a premios nacionales e internacionales que exigen formalización legal (como los Gardel o los Latin Grammy).
• Garantizar condiciones de competitividad frente a la oferta externa.

El fenómeno de los sellos discográficos locales es una realidad presente en múltiples ciudades y territorios del mundo. En un contexto marcado por la distribución y consumo digital, la concentración del mercado en pocas empresas transnacionales y las profundas asimetrías en el reparto de ingresos, los sellos discográficos (independientes) han emergido como actores estratégicos para sostener la diversidad cultural y fortalecer los ecosistemas musicales locales.

Lejos de operar de forma aislada, estos sellos se articulan y organizan en redes, asociaciones y plataformas de cooperación que les permiten aumentar su capacidad de negociación, compartir recursos y desarrollar políticas sectoriales comunes. La vinculación de los sellos cordobeses con estas redes es fundamental para internacionalizar sus catálogos, garantizar la circulación global de su producción y acceder a retornos justos en la economía digital.

En Córdoba, si bien existen y han existido experiencias discográficas en formato de sello —como Discos del Bosque, Ringo Discos, Upa o Mocena, entre otras—, la mayoría no ha logrado alcanzar estándares internacionales en términos de registro, formalización y distribución. Su labor se ha concentrado principalmente en funcionar como plataformas de producción y difusión colectiva, surgidas para hacer frente a las dificultades estructurales y limitaciones del contexto local, más que como unidades integrales de gestión editorial y comercial con proyección internacional.

Los sellos discográficos locales no reproducen la lógica extractivista de las grandes compañías multinacionales (majors), cuya prioridad suele ser maximizar el beneficio económico a corto plazo, centralizando la toma de decisiones y controlando catálogos con criterios basados en la rentabilidad inmediata.

Como afirma Naomi Klein en No Logo (1999), “la resistencia a los modelos de concentración económica en la cultura requiere estructuras alternativas que valoren lo local, lo diverso y lo colaborativo”. En este sentido, los sellos independientes encarnan una respuesta estratégica frente a la homogeneización del mercado global, ofreciendo un modelo de gestión que protege la soberanía cultural y fomenta una economía musical más justa y equilibrada. Por ello, los sellos discográficos locales se fundamentan en principios y prácticas que apuntan al desarrollo sostenible del ecosistema musical:

• Participación colectiva y coproducción, involucrando a artistas, productores, técnicos y gestores en procesos de decisión y reparto de beneficios más equitativos.
• Territorialidad e identidad cultural, promoviendo repertorios y estéticas que reflejan las particularidades de la escena local y fortalecen la diversidad cultural.
• Compromiso con la sostenibilidad, reinvirtiendo en nuevas producciones, capacitaciones y circuitos de circulación para garantizar la continuidad del proyecto y el crecimiento del sector.
• Profesionalización sin alienación, adoptando estándares internacionales de calidad técnica, jurídica y comercial, pero sin imponer modelos que desplacen la identidad artística o las necesidades de las comunidades culturales a las que pertenecen.

La proliferación de fonogramas en Córdoba demanda con urgencia estructuras organizativas capaces de garantizar calidad, formalización y sostenibilidad. En este sentido, los sellos discográficos locales cumplen un rol insustituible: ordenan el aparato productivo, incrementan los retornos económicos, amplían las audiencias y fortalecen la identidad cultural.

No deben concebirse como simples miniaturas de las majors, sino como dispositivos culturales de desarrollo territorial, con la capacidad de articular producción, gestión y proyección internacional desde una lógica colaborativa y sostenible. Para ello, es esencial que compartan infraestructura, establezcan acuerdos comerciales y contractuales claros, y fortalezcan su articulación con redes internacionales.

Asimismo, es clave que los sellos confluyan en una herramienta de segundo grado —una entidad que los agrupe— para unificar metas y objetivos, optimizar recursos y alcanzar acuerdos estratégicos de mayor alcance, siempre en beneficio del ecosistema musical local.

• Canclini, Néstor García. Culturas híbridas: Estrategias para entrar y salir de la modernidad. Grijalbo, 1990.
• Caves, Richard. Creative Industries: Contracts between Art and Commerce. Harvard University Press, 2000.
• Frith, Simon. Performing Rites: On the Value of Popular Music. Harvard University Press, 1996.
• Hesmondhalgh, David. The Cultural Industries. SAGE, 2013.
• Klein, Naomi. No Logo. Knopf Canada, 1999.
• Negus, Keith. Music Genres and Corporate Cultures. Routledge, 1999.